Adwa taistelun voitto; 1896: Etiopian kuningas Menelik II ja italialaisten kolonialististen aikeiden kukistaminen

Etiopia on maa, jonka historia on täynnä rohkeaita sankareita ja merkittäviä tapahtumia. Yksi näistä tapahtumista oli Adwa-taistelu vuonna 1896, joka muutti Etiopian kohtaloa. Tämän historiallisen taistelun taustalla ja voittajana oli kuningas Menelik II, jonka nimi kuuluu ikuisesti etiopialaiseen sankarilukuun.

Menelik II nousi valtaan vuonna 1889 ja osoittautui heti taitavaksi hallitsijaksi ja strategiksi. Hän ymmärsi italialaisen kolonialismin uhkan ja ryhtyi vahvistamaan Etiopiaa sisäisesti ja ulkoisesti. Menelik II solmi sopimuksen Ranskassa asuvien aseiden myyjien kanssa hankkiakseen moderneja aseita etiopialaiselle armeijalle, joilla oli tuolloin italialaisilla ylivertaisuus. Hän myös yhdisti eri etiopialaisia heimoja ja ryhmiä vahvan kansallisen identiteetin alle.

Kun Italian kuningas Umberto I lähetti joukkonsa miehittämään Etiopiaa vuonna 1895, Menelik II oli jo valmistautunut vastarintaan. Hän tiedosti, että italialaiset aliarvostivat etiopialaisten sotilasvoimia ja päätti käyttää heidän ylimielisyyttään hyväkseen.

Adwa-taistelu käytiin maaliskuussa 1896 Etiopan pohjoisosassa. Italialaisten armeija, johon kuului noin 17 000 sotilasta, odotti helpoa voittoa. He olivat varmoja teknologisesta ja logistisesta ylivoimastaan. Menelik II:n johtama etiopialainen armeija oli kuitenkin lähes kaksi kertaa suurempi, ja sen riveissä taisteli kokeneita ja motivoituneita sotilaita.

Taistelun alussa italialaiset käyttivät tykkejään etääntyästä heitä vastassa olevasta suuremmasta armeijasta, mutta etiopialaiset onnistuivat kiertämään heidät ja hyökkäämään sivuilta ja takaa. Etiopialaiset sotilaat osoittivat valtavan rohkeutta ja taistelutahtoa taistelun kuluessa. He käyttivät tehokkaasti perinteisiä aseitaan, kuten keihäitä ja miekkoja, ja italialaisten tykkien ja konekiväärien ylivoimasta huolimatta onnistuivat ajamaan vihollisen pois maasta.

Adwa-taistelu päättyi murskatappioon Italian armeijalle. Italialaiset menettivät noin 7000 miestä, kun taas etiopialaisten tappiot olivat huomattavasti pienemmät. Taistelu oli merkittävä voitto koko Afrikalle ja osoitti kolonialismin vastustamisen mahdollisen.

Menelik II:n johtama Adwa-taistelu on yksi historian suurimmista voitokkaista sotilaallisista kampanjoista. Se oli ensimmäinen kerta, kun afrikkalainen armeija voitti eurooppalaisen kolonialistavoimalla ja vahvisti Etiopian itsenäisyyttä Euroopan valtojen imperialistisista pyrkimyksistä.

Adwa-taistelun vaikutus:

Adwan taistelun voitto oli monilla tavoin merkittävä historiallinen käännekohta Afrikalle ja Etiopia:

• Etiopian itsenäisyys vahvistui: Voitto esti Italian kolonialismia leviämästä Etiopiaan, mikä teki maasta Afrikan harvoista itsenäisistä valtioista.

• Afrikkalaisten kansallisuustietoisuuden kasvu: Adwan voitto inspiroi muita afrikkalaisia kansalaisia vastustamaan kolonialismia ja taistelemaan omien maiden vapaudesta.

• Eurooppalaisen kolonialismin näkemys heikkeni: Adwa-taistelu osoitti Euroopan valtoille, että afrikkalaiset eivät olleet helposti alistutettavaa väestöä.

Adwan taistelun merkitys on säilynyt vahvana Etiopian historiassa ja kansallisen identiteetin muodostumisessa. Taistelu on edelleen esimerkki etiopialaisten rohkeudesta, taistelutahdosta ja yhtenäisyydestä. Menelik II:n johtama voitto on innostanut sukupolvia ja osoittaa, että pienemmät kansat voivat voittaa ylivoimaisia vihollisia yhteen hiipuen.

Taulukko: Adwa-taistelun avainhenkilöt:

Henkilö	Rooli
Menelik II	Etiopian keisari ja armeijan johtaja
Tekle Hawariat	Menelik II:n lähimmän neuvonantaja ja strategisti
Ras Alula Engida	Tunnettu etiopialainen kenraali ja stratege

Lisää lukemista:

• Bahru Zewde, A History of Modern Ethiopia, 1855-1974 (Addis Ababa University Press)

• Pankhurst, Richard. The Ethiopian Borderlands: Ethnicity and Conflict

Adwa-taistelu on testamentti Etiopian historiallisesta rohkeudesta ja kansallisten sankarien merkityksestä. Menelik II:n johtama voitto muistuttaa meitä siitä, että yhteisöllinen vahvuus ja vastarinta ovat voimakkaampia kuin kolonialististen voimien ylisyyden usko.